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八仙过海,各显神通最早出自于明·吴承恩《西游记》第八十一回:“正是八仙同过海,独自显神通。”明·无名氏《八仙过海》第二折也有:“则俺这八仙过海神通大,方显这众圣归山道法强,端的万古名扬。”所得都是传说中的道家八大仙人去参加王母娘娘的蟠桃会,他们来到东海边,吕洞宾建议各自渡海,铁拐李站在龙头杖上,韩湘子坐在花蓝里,吕洞宾、蓝采和、张果老、汉钟离、何仙姑、曹国舅乘各自的箫、纸驴、拍板、鼓、竹罩、玉板渡海。现多用来比喻做事各有各的一套办法。也比喻各自拿出本领互相比试。
八仙:道教传说中的八位神仙,他们分别是汉钟离、张果老、铁拐李、韩湘子、曹国舅、吕洞宾、蓝采和和何仙姑。传说这八位神仙各有道术,法力无边,在人间惩恶扬善,为百姓做了很多的好事。
典故:传说王母娘娘蟠桃盛会,八位神仙被邀请参加。他们各自离开修炼之地,准备驾云去参加蟠桃盛会,途经东海去仙岛,只见巨浪汹涌、巨浪狂吼,一派惊心动魄的景象。吕洞宾灵机一动,说:“驾云过海,不算仙家本事。咱们不如拿出各自的法宝,踏浪过海,各显神通,你们看好不好?”众仙都齐声说:“好!”
于是铁拐李把拐杖投到水里,第一个过海。只见他把手中的拐杖往东海一抛,拐杖像一叶扁舟,轻轻浮在海面上,铁拐李往上一跳,稳稳当当落在上面。众位仙家一看,齐声赞道:“好本领!”这时,汉钟离拍了拍手里的响鼓也说道:“看我的!”随手也把响鼓扔进了海里,他盘腿坐在鼓上,一副老僧模样。
张果老笑咪咪地说:“还是我的招数最高明。”只见他掏出一张纸来,折成一头毛驴,纸驴四蹄落地后,仰天长叫,张果老倒骑在驴背上,向众仙挥挥手,踏浪而去。
吕洞宾不慌不忙地从背后抽出拂尘来,向海中一指,顿时霞光万道,海水分成两半,让出一条宽敞大道来。只见吕洞宾微微一笑,悠悠然向路尽头走去。
韩湘子见此,也不甘示弱,从怀中掏出一本书来,随手抛到海中,自己腾空而起,单足站在上面,随后又取出箫管,吹起悠扬的曲子来。曹国舅此时取出了法宝玉简板,飘然而上。这是只有何仙姑与蓝采和两人还没有动静,只见蓝采和取出花篮放进海中,花篮顿时变大数倍,花香扑鼻。他回头一见仙姑没拿任何法宝,就问道:“仙姑,是否愿意与在下一同渡海?”
何仙姑微微一笑,说:“多谢阁下厚意,你尽管先行,我随后就到!”说着,从头上取下一朵荷花放入水中,那荷花霎时就变成了一条荷花船,载着仙姑缓缓飘过海去。
范 例:我如今与舍弟分开,这弟兄们是八仙过海,各显神通。我叫舍弟看看我的过法。
选自于清·李绿园《歧路灯》